L’annonce en 2001 par Jean-Claude Gaudin, maire de Marseille, d’édifier une Grande Mosquée, premier lieu de culte “officiel” pour la communauté musulmane dans cette ville où elle représente un quart de la population, peut être interprétée comme un signe d’ouverture encourageant en ces temps difficiles. Pour autant, la question est loin d’être réglée, les dissensions règnent au sein de la communauté musulmane, et l'actualité nationale et internationale compliquent le jeu politique. Le film retrace l’évolution du projet de construction de la Grande Mosquée depuis son initiative en 2001 jusqu’à l’abandon en juin 2004. Le film s’articule autour des enjeux multiples liés à cette construction, et des raisons de l'échec du projet, sous la forme d'une chronique, celle d'une construction annoncée...